Tag palenrij

Op een grauwe windstille middag op het strand van de Maasvlakte wordt de ruimte gevuld met het geschreeuw van een paar honderd grote sterns. Op het zandplaatje voor de kust en op het strand, een grote groep die op het rijke water voor de Maasvlakte is afgekomen om te foerageren. De afstand tot het Haringvliet en de Grevelingen waar zich de grote broedkolonies bevinden is hemelsbreed niet groot. Nu de jongen het nest verlaten hebben neemt het aantal hier sterk toe. Een populaire plek is deze rij palen. Een passerende grijze zeehond kijkt nieuwsgierig toe.

Zwervend over het strand kwam ik hem tegen. Ontspannend zittend op een paal, niet onder de indruk van mijn nadering: de Grote stern. Ik had hem al weken op de korrel, maar steeds lukte het niet hem tot op een acceptabele afstand te benaderen. Nu dan wel, op de laatste van een palenrij , zo’n 30 meter in zee. Om een goede opname te maken bijna tot mijn middel in het water gelopen en afgedrukt. Met zo’n 15.000 broedparen in Nederland waarvan zo’n 6000 in de Delta niet schaars, maar voor mij wel bijzonder. Mijn heilige graal van het zomerseizoen, de fraaiste stern. De tijd dat zeldzaamheid het criterium was heb ik achter me gelaten. De meeste strandbezoekers denken dat het een meeuw is. Formaat kokmeeuw, wat slanker en lager op de poten. Ze zullen er verder geen acht op slaan. Daar gaan we met de komende berichten verandering in brengen door meer over deze schoonheid te vertellen. Wordt vervolgd.