Tag parasieten in het verenkleed

Het verzorgen van het verenkleed is van levensbelang voor een vogel. Zijn de veren niet verzorgd, dan functioneren de vleugels minder. Betekent minder vermogen, acceleratie en wendbaarheid. En dat heeft weer gevolgen voor veiligheid en voedselvoorziening.

Deze vrouwelijke wilde eend was druk bezig de veren te wassen en zo het ongedierte en vuil er uit te slaan, het water spatte in het rond.

Meestal neig je ernaar het mannelijke exemplaar (woerd) op de foto te zetten vanwege het uitbundiger verenkleed. Maar deze eend trok de aandacht en krijgt die dan ook. Goed herkenbaar is het blauwe vlakje in het verder bruine patroon. Het is de spiegel, de achterzijde van de vleugel die met een blauw en twee witte strepen is afgezet. Kenmerk van de Wilde Eend, zowel man als vrouw.

Belangrijk deel van de dag van een vogel wordt gevuld met het onderhoud van het verenkleed. Elke veer draagt bij aan een soepele vlucht en die is weer bepalend voor het verkrijgen van voedsel of tijdig ontwijken van een aanvaller. Kortom, het lijf en met name de vleugels moeten in topconditie blijven. Door de constructie van het verenpak is dit echter ook vatbaar voor parasieten en vuil, waarvan het meest fatale olie is. Maar dat is een oud verhaal en komt gelukkig steeds minder voor. Laten we ook eens een positieve ontwikkeling noemen. Vogels nemen een stofbad of waterbad om parasieten uit het verenpak te halen, gevolgd door een poetsbeurt met de snavel tegen het hardnekkige ongedierte en om de veren weer in de plooi te strijken. Het opschudden of droogwapperen is ook onderdeel van dit ritueel. Hieronder een aantal plaatjes van wat je zoal kan tegenkomen. De Zilvermeeuw op de hoofdfoto was het water uit zijn verenkleed aan het schudden getuige de rondslingerende druppeltjes.