Tag wulp

Het was dit jaar nog niet gelukt hem voor de lens te krijgen. En de Grutto, want daar hebben we het over, is een vogel die je niet genoeg kunt vastleggen. Misschien wel de mooiste weidevogel die we kunnen waarnemen.

Laatste deel van een namiddag wandeling kwam ik dit exemplaar tegen, net terug uit het Afrika. Geland in het natte weidegebied op Schouwen.

Snel een plaatje gemaakt voor wat het waard was. Wulp op de voorgrond, scherp gesteld op de Grutto een paar meter verderop. Misschien wel een aardig prentje, Wulp onscherp en Grutto scherp. De eerste wel genoeg gezien deze winter, nu aandacht voor de ” nieuwkomer”.

De (onderwerpherkennings)software van de camera nam echter de regie over. Niet de Grutto maar de Wulp werd scherp. Intelligente camera’s prima, maar ze moeten niet eigenwijs worden.

Op de foto zien we een wulp met in de bek een kleine krab.

Blijkbaar op weg naar een rustiger omgeving om ongestoord van dit maaltje te kunnen genieten.

Wulpen hebben een uitzonderlijk lange en kromme snavel en zijn hieraan makkelijk te herkennen.

Die kromming heeft een voordeel ten opzichte van de steltlopers met een rechte snavel.

Uit onderzoek is namelijk gebleken dat de gekromde snavel een groter bereik en gevoel heeft, waardoor hij meer prooien vangt.

Hij kan met zijn lange kromme snavel ook dieper in het slik peuren dan de andere steltlopers, en onder stenen komen.

Een mossel, slijkgaper of klein krabbetje gaat er dan ook moeiteloos in.

Het vrouwtje heeft trouwens een langere snavel dan het mannetje.

Wellicht leuk om te weten dat een wulp wel 20 jaar oud kan worden.

Dus onthoudt: “Een wulp heeft een snavel die wijst naar zijn gulp!”

Als een alien dook hij op van achter de basaltblokken: een Wulp. Een solitair exemplaar dat ik niet op deze plaats had verwacht. Je ziet ze vaak in grote getale bij elkaar, maar dit eigenzinnige exemplaar verkoos eenzaamheid boven de groep. Dacht zich zo blijkbaar meer voedselkans toe. Tegen de achtergrond van de zee valt de enorm lange snavel op, verder geaccentueerd door de kleine kop en grote lijf met het scherp getekende patroon. Even omschakelen als je met telelens in de aanslag klaar zit om een paarse strandloper te schieten.

Aan het einde van deze grauwe dag breekt de zon nog even door. Een eenzame Wulp zit te rusten op de met wier en pokken begroeide basaltblokken. In de wintermaanden bivakkeren grote aantallen wulpen in ons land, zowel op de weilanden als in de getijdengebieden. Grote vogel, lange snavel. Totale lengte ruim een halve meter. Slagje groter dan neefje Regenwulp, die is nu doorgetrokken naar Afrika. Komende maanden kan men zich dus niet vergissen.